搅拌是一种广泛应用的单元操作，它的复杂性正在于它的原理要涉及流体力学、传热及化学反应等多种过程。从本质上讲搅拌过程就是在流动场中进行单一的动量传递或者是包括动量、热量、质量传递及化学反应的过程，而搅拌器就是通过搅拌使搅拌介质获得适宜的流动场而向其输入机械能量的装置。因此流动场问题和搅拌能量问题一直是搅拌过程所研究的主要课题。不同操作目的的搅拌过程需要什么样的流动场，需要供给多大的能量以及各种型式的搅拌器能提供什么样的流动场，供给多大的能量，这些都相互关联的问题并没有完全解决。根据目前的研究及生产实践的成果，围绕这个问题进行讨论还是十分必要的。要进行搅拌器的选型，应该分析搅拌器的功能，应该了解搅拌器所能提高的能量。如果搅拌器的型式能够造成搅拌过程所希望的流动状态，达到搅拌的目的，那么时搅拌器正常连续运转所需消耗的轴功率也就是搅拌过程从搅拌器得到的功率。